Ein idyllisches Städtchen „in Deutschlands Mitten“ – nennen wir es Nürnberg. Ein sangesfreudiger Herrenclub – er nennt sich „Meistersinger“. Es wird, vor allem vom Merker Sixtus Beckmesser, genau darauf geachtet, wen man in den exklusiven Kreis einlässt. Walther von Stolzing, ein Zugereister, versucht es, um die Meistertochter Eva für sich zu gewinnen, die auch von Beckmesser begehrt wird. Aber dann ist da ja auch noch Hans Sachs, der angesehenste und populärste Meister. Er steht Eva ebenfalls nicht gleichgültig gegenüber, verhilft aber der jungen Liebe und gleichzeitig einer modernen Kunst zum Sieg.