Yamanouchi, der mehrere Sprachen fließend beherrscht und eine Tanzausbildung genossen hat, zog Anfang der 1970er-Jahre nach Europa und begann dort eine Karriere als Schauspieler und Darsteller. Zunächst spielte er kleinere Rollen in B-Filmen und auf der Bühne, später wirkte er in immer mehr internationalen Produktionen und sogar in einigen großen Hollywood-Filmen wie „Push“, „The Way Back“ und „Die Tiefseetaucher“ mit.